La migración es un fenómeno biológico de naturaleza instintiva que induce al animal a desplazarse periódicamente de un hábitat a otro en un determinado momento del año. Estos desplazamientos, tienen una importante dimensión poblacional de cierta envergadura y duración dotadas de voluntariedad e intencionalidad en la que es necesaria mecanismos de navegación. Acusa a una periocidad espacial (aire y agua) y temporal (cuatro fases) con un marcado contraste entre las dos residencias alternativas. En general, migran en otoño a lugares cálidos, y vuelven en primavera.
Estas migraciones tienen varias funciones como es la de obtener mejores recursos o evitar condiciones ambientales adversas.
Normalmente, se desarrolla como una respuesta a diferentes presiones ecológicas. Es decir, cuando en el medio existe una periodicidad o fluctuación en la aparición de comida o cuando las zonas alternativas se utilizan diferentes funciones, como puede ser la fase reproductiva del animal.
El animal se ve inducido a este desplazamiento debido a movimientos rítmicos controlados por un reloj biológico externo, que se ajusta y regula por estímulos externos y/o internos del animal.
Durante este periodo de migración ocurren cambios fisiológicos, siendo la más importante la presteza o inquietud migratoria que aparece en el momento de la migración permaneciendo todo el tiempo que la acción conlleva. Junto esta característica hay cambios fisiológicos en el animal (según la especie), como pueden ser: reserva de grasa, cambios de plumaje o retracción de gónadas.
Las migraciones más conocidas son la de las aves, pero hay otras clases de animales que realizan también migraciones, usando métodos diferentes de desplazamiento.
Las aves pueden usar diferentes tipos de mecanismos o varios mecanismos a la vez. Entre ellos podemos encontrar: referencias visuales, navegación por compás (uso del campo magnético de la tierra como mecanismo de orientación), aprendizaje social (primeros vuelos).
La experiencia de vuelos previos al punto de migración hace que naveguen como si tuvieran un mapa verdadero y referencias migratorias: Paleártico-Africana, América del Norte-América del sur.
Como ejemplo de aves tenemos a las golondrinas. Migran desde Reino Unido hasta llegar a África para evitar el duro invierno de la zona. La distancia que recorren es de unos 19,312 kms en época de migración. El ganso peregrino, migra desde Mongolia recorriendo unos 9,556 Kms hasta llegar a la India, cruzando los Himalayas. Esta migración tiene mucho peligro por los cambios de presión, o el gaviotín ártico es el que realiza el recorrido más amplio de ninguna especia reconocida hasta el momento. Se reproduce durante la época de verano en Groenlandia viajando luego 70,811 Kms hacia el antártico.
Los mamíferos usan referencias visuales: línea de costa y olfativas, campo magnético de la tierra, compás solar y aprendizaje social. Como ejemplo de mamíferos marino tenemos a la ballena jorobada, es el mamífero que realiza la migración más larga con unos 17,059 Kms aproximadamente. Se dirige desde la Antártida hasta las playas del norte de Costa Rica. El ñu, como mamífero terrestre, el cual realiza una migración muy peligrosa ya que deben cruzar el río Mara (Tanzania), la distancia que recorre es de unos 2,899 Kms.
Los reptiles usan referencias visuales: luz polarizada, navegación por compás. Como ejemplos curiosos tenemos las tortugas. Hay dos especies con especial interés en el ámbito de la migración: La tortuga caguama, es una especie nacida en Japón. Realiza su travesía por el océano Pacífico hasta llegar a México para encontrar alimento. Una vez alimentada regresa a Japón donde se reproduce y lleva a cabo el proceso de desovar. La longitud aproximada de su viaje es de unos 12,875 Kms de distancia y la tortuga laúd, nace en el Caribe y va en busca de alimento hacia las aguas del continente americano. Cuando no hay suficiente comida en esta zona viaja hasta llegar a África, recorriendo una distancia de 16,093 Kms.
El diverso mundo de los invertebrados pueden usar referencias visuales: sensores de la luz polarizada, usando la máxima polarización de la luz solar como mecanismo de orientación. Como ejemplo de estos métodos mencionamos a las libélulas, hace un recorrido desde la India hasta Uganda de unos 17,703 Kms. Requieren de hasta 4 generaciones para completar su trayecto. Y la mariposa monarca, es una mariposa que necesita completar también las 4 generaciones hasta llegar a su destino final. Estas mariposas viajan desde México hasta los bosques canadienses teniendo unos 8,047 Kms de recorrido.
Otros animales que usan de métodos migratorios mediante herencia de mapas genéticos y sistemas de posicionamientos internos mediante campos magnéticos, son los peces. Como ejemplo de peces tenemos: Los salmones rojos: Estos salmones nacen en los ríos de Alaska y se desarrollan su madurez en el mar durante 5 años Cuando llega la etapa reproductiva estos salmones nadan corriente arriba en los ríos hasta llegar al lugar donde nacieron. Esta distancia a contracorriente es aproximadamente de unos 11,265 Kms de distancia.
Como especies migratorias están registradas aproximadamente unas 5.000 especies. Dado que las especies animales migratorias cruzan fronteras, su eficiente protección exige una cooperación internacional. Las especies migratorias amenazadas se hallan protegidas por la “Convención sobre la conservación de las especies migratorias de animales silvestres” (conocido como la CMS), un tratado internacional compuesto en la actualidad por 74 estados miembros (1 de junio 2001).
En sus largos recorridos de migración estos animales se encuentran muy amenazados, ellos y los lugares a los que van a migrar. Hay lugares como son los ríos y los humedales que se encuentran muy amenazados actualmente debido a la necesidad de agua de las regiones que necesitan esta agua para drenaje.
Hay otras especies, como los peces, que se encuentran especialmente amenazados en su migración por el aumento de población y desarrollo arquitectónico de las regiones costeras y el exceso de pesca. Además de peces, estas actividades humanas ponen en peligro a mamíferos marinos y aves acuáticas.
>Bibliografia
- JavierPérez-TrisJosé LuisTellería: Regional variation in seasonality affects migratory behaviour and life-history traits of two Mediterranean passerines. Volume 23, Issue 1, March 2002, Pages 13-21.
- Registromundial de especies migratorias (GROMS) – Resumen en Español (basado en el sumario en Riede 2001: Global Register of Migratory Species. Weltregist er wandernder Tierarten.
- https://www.ucm.es/data/cont/media/www/pag-33468/2004_Ardeola_51_71.pdf estudio de la migración de aves en España: trayectoria histórica y perspectivas de futuro. (Javier Pérez-Tris y Tomás Santos.
- Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres: https://cites.unia.es/cites/file.php/1/files/convention-cms.pdf
- Drickamer, L.C, Vessey, S.H. y Jacobs, E.M. “Animal Behavior: Mechanism, ecology, Evolution”, Ed. Mc Graw Hill (2002).
- Breed, M.D and Moore, J, “Animal Behavior”. Editorial Academic Press, Elsevier (2011).
- Steven M. Reppert, Robert J. Gegear and Christine Merlín, “Navigational mechanisms of migrating monarch butterflies (2010).
